よく走る人ほど風邪ひきやすい!?
「免疫力UP」の誘い文句は疑ったほうがいい?
巷では「〇〇を食べたら治った!」みたいな話が出回っているようですが、基本的に取るに足りません。今のところ、新型コロナウイルスに関して「これをやったら治る」とか「予防に効く」ような食品はありません。
何しろ、現在の段階では、堅牢な臨床試験で証明された治療薬が存在しないわけですから、「私はこれ飲んだら大丈夫だった」みたいな納豆とかヨーグルトとか、ホメオパシーのレメディみたいなやつも全部でたらめだと思っていいそうです。
そもそも、一般論として「免疫力アップ」という言葉はだいたいインチキだと思っていいです。
ステロイドとか免疫抑制剤のように、免疫力を「下げるもの」の候補は世の中にたくさんあります。
また、免疫力を下げる行動もたくさんあります。
そもそも「免疫力」とは何か?
免疫力を総合的に上げる方法は実はないという医者もいます。それを理解してもらうために、「そもそも免疫力とは何なのか」について解説していきます。
「免疫力」とは病原体に対抗する力、つまり生体防御反応の強さのことです。これは、強くなれば強くなるほどいいものではなく、むしろ害になります。
例えばアトピー性皮膚炎や喘息、花粉症、関節リウマチなどの症状は「自己免疫疾患」に分類されますが、これらは全部免疫力が高すぎるがゆえに起きた弊害です。
つまり、免疫力とはバランスなので、高すぎても低すぎてもダメなので、「免疫力アップ」を売り物にしている時点で、既に間違いです。
一般的に免疫力アップを謳う医者がいたら、その人はインチキだと決めつけてほぼ間違いないでしょう。
ではインチキでなく免疫力を上げる方法はないのかというと、一つだけあります。
一般の方が知っておいたほうがいいのは「一つだけ」で、それはワクチンです。
ワクチンは、特定の病原体に対する免疫力を高めて防御するもので、典型的なものは麻疹のワクチンです。
麻疹は普通の感染防御が全く通用しない、たいへん怖い感染症ですが、ワクチンはすごく効きます。だからみんな麻疹に罹らなくて済んでいます。
麻疹のウイルスは新型コロナウイルスなんかよりもはるかに感染力が強いですから、ワクチンがなかったら世界中麻疹だらけになって大変なことになっているわけで、我々が麻疹にならなくて済んでいるのは、ワクチンがあり、ちゃんと接種しているからなおのです。
日本の感染症でいえば、日本脳炎も同様です。日本脳炎ウイルスは豚の中に生息していて、夏になると蚊を介して人間に感染します。実は、豚の体内のウイルスを排除できないので、日本中、ウイルスだらけなのです。
でも日本脳炎って、今の日本ではめったに起きないですよね。それは子供の頃にちゃんと日本脳炎ワクチンを打ってるからなんです。
このようにワクチンは、我々は普段自覚はしていないが、ちゃんと我々の体を守ってくれています。
調子が悪い=ただの疲労
「免疫力」は、目に見えないので、自覚できないものです。
「お酒を飲み過ぎて肝臓の調子が悪い」とか「食い過ぎて胃の調子が悪い」とかは自覚できますが、「いま免疫が弱ってる」みたいなことは自覚できません。
体の調子が悪いときに「ちょっと免疫が落ちてるな」みたいに言ってしまうこともあるでしょうが、それは免疫とはまた無関係な、ただの疲労のことが多いです。
それではワクチン以外では免疫は変わらないかというと、一過的に下がることはよくあります。マラソンで例えると、一般的に、
フルマラソンをした後は数週間、免疫が下がるといわれてます。なのでフルマラソンの後は風邪をひきやすくなります。
マラソンのような無理をして免疫力が下がることはよくありますが、かといってアップする方法はありません。
しかしあえて言うならば、免疫力をメンテナンスする、正常な状態に維持する方法はあります。
それは休養、睡眠、適度な運動……「適度」というのは、マラソンみたいな過度な運動じゃなくて普通の運動です、そして食事
栄養のバランスです。食事も特別なサプリメントとか必要なく、果物とか野菜に入っているビタミンを摂れば十分です。休養、
睡眠、運動、食事……要するに普通にするのが実は一番なのです。
特別なことをする必要は一切ありません。
と言われても「その普通が難しいんだよ!」と思う方も多いですよね。日本の社会の場合、「普通のこと」ができないから、その結
果として病気になる人も多いかもしれません。けれども、残念ですが、睡眠不足を睡眠以外の方法で補うことはできません。
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栄養ドリンクもあまり意味がない
睡眠不足が原因で病気になりやすい人は寝るのが一番ですし、疲労がたまっている人は休養を取るしかありません。
疲れているときに栄養ドリンクを飲んでも意味はありません。
あれにはビタミン以外にもアルコールとかカフェインとかが入っていて、「疲れてないよ」と錯覚を与える効果があるんです。
なんか元気になった気分になるけど、疲労そのものを取ってるわけではなく、単に自分をごまかしてるだけなんです。昔、よく鉱山とかでヒロポン注射を打って、疲労困憊の人たちを無理やり働かせたわけですけど、やっていることはそれと一緒です。
繰り返しますが、疲れている人は休養、寝不足の人は睡眠、栄養が足りない人は栄養、運動してない人は適度な運動と、普通のことをするしかない。
バランスなのです。免疫力はメンテナンスするものであって、アップするものではない、という考え方が大事になってきます。
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